Para que vayamos conociéndonos un poco, ¿puedes contarme brevemente quién eres y a qué te dedicas actualmente?

Soy Mikel Martínez de Lecea, tengo 26 años y me dedico a la divulgación ambiental en el valle de Valdegovía y alrededores. Mi objetivo es dar a conocer la fauna del valle desde un enfoque diferente al habitual. Mientras que mucha gente suele interesarse por los grandes animales —como el lobo, el oso o el águila real—, yo intento poner el foco en los animales más pequeños, que son los que realmente sostienen los ecosistemas. Por ejemplo, el valle alberga el ciervo volante, que es el escarabajo más grande de Europa y tiene un papel ecológico fundamental.

Quiero acercar la naturaleza a personas que, de entrada, no sienten tanto interés por ella, y conseguir que la gente del valle también valore el entorno que tiene tan cerca.

Empecé en 2014, hace unos 11 años. Al principio, amigos me enviaban fotos de animales y poco a poco me fui animando. Más tarde me compré mi primera cámara y, con el tiempo, he ido mejorando el equipo. Durante mucho tiempo compartía fotos, pero más adelante descubrí que con los vídeos cortos (reels) podía llegar a más gente, aunque al principio me daba bastante vergüenza.

¿Dónde vives y qué características destacarías de tu municipio o cuadrilla?

Vivo en Tuesta. Lo que más valoro es lo virgen que sigue siendo la zona: hay muchos lugares poco conocidos y una gran variedad de fauna. Por ejemplo, en Álava hay hasta 9 nidos de águila real, algo que merece ser puesto en valor.

Háblame de tu trayectoria formativa: ¿qué estudiaste y por qué elegiste esa vía?

Desde pequeño me ha apasionado la naturaleza. Mi aita y mi tío son biólogos, así que he crecido rodeado de fauna y naturaleza. Además, mi aita tiene la pirotecnia de Bergüenda, por lo que también he vivido otras realidades del valle.

Estudié un grado superior de Ganadería y Asistencia en Sanidad Animal. Después hice el curso de ATV (Auxiliar Técnico Veterinario) y me especialicé en rehabilitación de fauna salvaje. Realicé prácticas en GREFA (Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat) y en AMUS (Acción por el Mundo Salvaje), donde profundicé más en este campo.

También he hecho cursos de acupuntura, fisioterapia para animales, rehabilitación de fauna salvaje en la Universidad de Alcalá de Henares, y un curso de manejo de fauna silvestre en Costa Rica.

Hasta ahora, el único trabajo remunerado que he tenido ha sido en una clínica veterinaria.

¿Cuál es tu situación laboral actual y cómo llegaste a ella?

Actualmente estoy estudiando. Estoy preparando un proyecto sobre el declive de los anfibios en el valle, donde voy a analizar la calidad de las aguas y su impacto en estas especies.

Cuando te desplazas para estudiar o trabajar, ¿cómo lo haces y qué ventajas o inconvenientes tiene ese medio?

Mi abuela era de Tuesta, por lo que suelo moverme mucho por la zona. El pueblo tiene apenas ochenta y pico habitantes, lo que condiciona bastante la movilidad y el acceso a servicios.

¿Qué espacios o servicios (de ocio, cultura, deporte…) sueles utilizar en tu municipio? Gaztetxes, centros sociales o txokos, bibliotecas o salas de coworking, actividades deportivas...

La oferta de ocio es muy escasa. Hay gaztetxes o centros sociales en algunos pueblos, pero la falta de unión entre los vecinos dificulta que se organicen más actividades. En Salinas de Añana sí hay algo más de cohesión, pero en general en el valle siempre ha habido muchas disputas, lo que hace que los jóvenes se quieran ir.

Últimamente, los chavales se han empezado a unir un poco más. Por ejemplo, en Villanañe han creado una asociación juvenil.

También quiero mencionar la planta de tomates que se instaló en el valle: es la más grande de Euskadi. Al principio prometieron que daría trabajo a la gente local; muchos vecinos dejaron sus empleos anteriores y realizaron formaciones obligatorias, pero al final contrataron a mucha gente de fuera.

¿Te sientes representado/a en las actividades y proyectos que se ofrecen en tu pueblo o comarca? ¿Por qué?

Durante mucho tiempo he trabajado bastante en solitario con mis proyectos. Ahora, una asociación de naturaleza se ha interesado por mi trabajo y me han invitado a participar. En Sobrón también están contando conmigo, así que poco a poco me voy sintiendo más apoyado.

¿Has participado en alguna iniciativa juvenil (asociaciones, comisiones de fiestas voluntariado, consejos municipales) en el último año? Cuéntame tu experiencia.

Los jóvenes de Tuesta hemos empezado a organizar las fiestas del pueblo. El año pasado participé dando una charla sobre naturaleza y también han empezado a involucrar a jóvenes del pueblo como DJs.

¿Sientes que tu opinión y la de la gente joven es tenida en cuenta en las decisiones locales?

No mucho. Cuando he enviado correos o propuesto colaboraciones para proteger la fauna local, no he recibido la respuesta que me habría gustado.

¿Te has independizado? ¿Crees que en tu municipio hay oferta suficiente de vivienda para jóvenes? ¿Qué dificultades has encontrado?

Creo que en algunas zonas sí se construye alguna vivienda pero no estoy muy enterado del tema.

Para terminar, ¿qué aspecto de la vida rural crees que merece más atención o cambio?

Creo que hace falta trabajar más el tema ecológico. Es importante fomentar una relación más equilibrada entre los seres humanos y la naturaleza, y aprovechar de forma sostenible los recursos naturales que tenemos.